Por 2 segundos tras una dram\u00e1tica definici\u00f3n en motos<\/p>\n
El salte\u00f1o super\u00f3 a Ricky Brabec en la \u00faltima etapa con una soberbia actuaci\u00f3n: recort\u00f3 la diferencia y salt\u00f3 al primer puesto en los \u00faltimos kil\u00f3metros de la carrera. Junto a su hermano Kevin, son los \u00fanicos dos sudamericanos en vencer en la categor\u00eda reina<\/p>\n
Este viernes se lo not\u00f3 con fe a Luciano Benavides. Pese a perder el liderazgo en la categor\u00eda motos del Rally Dakar y sabiendo de los 3.20 minutos que le hab\u00eda sacado Ricky Brabec (Honda), no tuvo nada que perder. \u201cLa carrera hay que correrla y hay que terminarla, as\u00ed que todav\u00eda faltan 100 kil\u00f3metros\u201d, lanz\u00f3 y esa confianza lo llev\u00f3 a salir a matar o morir para alcanzar en los tiempos al estadounidense y luego sacar un margen para llevarse su primera victoria en la carrera m\u00e1s dura del mundo. En su noveno intento, lo consigui\u00f3 a bordo de su KTM del equipo oficial y junto con su hermano Kevin, son los \u00fanicos dos sudamericanos en imponerse en la categor\u00eda reina en el evento madre de Rally Raid.<\/p>\n
El desenlace del Dakar 2026 result\u00f3 impredecible hasta el \u00faltimo kil\u00f3metro. Luciano Benavides alcanz\u00f3 la consagraci\u00f3n en la categor\u00eda motos luego de arrebatarle la victoria a Ricky Brabec por apenas dos segundos, la diferencia m\u00e1s exigua registrada en la historia de la competencia. Brabec afront\u00f3 la etapa final con 3:20 minutos de ventaja y todo bajo control, pero un error de navegaci\u00f3n a pocos kil\u00f3metros de la meta permiti\u00f3 que Benavides, sin resignar ritmo, lograra el milagro y se quedara con el triunfo. La definici\u00f3n se inscribi\u00f3 como una de las m\u00e1s ajustadas y dram\u00e1ticas que vivi\u00f3 el Dakar en su historia reciente.<\/p>\n
\u201cEstaba todo casi perdido hasta el final. Faltaban tres kil\u00f3metros para la llegada y yo ten\u00eda la sensaci\u00f3n de que pod\u00eda ganar, no s\u00e9 por qu\u00e9, por m\u00e1s que ya casi Ricky estaba en la meta. Y al final hab\u00eda que tomar una pista arriba entre dos lagos. Yo he tomado la pista buena y cuando he empezado sobre la pista, he visto que Ricky volv\u00eda en contramano, pero por otra pista al costado. No pod\u00eda cruzarse porque hab\u00eda agua, entonces no se pod\u00eda. As\u00ed que primero dije: \u2018No puede ser que sea \u00e9l\u2019. La probabilidad era casi imposible\u201d, le relat\u00f3 a Infobae sobre esa electrizante definici\u00f3n.<\/p>\n
Lo hecho por Benavides va m\u00e1s all\u00e1 de lo deportivo. El salte\u00f1o de 30 a\u00f1os lleg\u00f3 con lo justo a la 48\u00aa edici\u00f3n de este evento ya que el 10 de octubre pasado sufri\u00f3 una ca\u00edda en el Rally de Marruecos, en la \u00faltima fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid. Se rompi\u00f3 la rodilla y clav\u00edcula izquierda. Los m\u00e9dicos que consult\u00f3 le recomendaron operarse, pero eso lo habr\u00eda dejado afuera de las carreras hasta abril y por ende se hubiese perdido el Rally Dakar. Pero tuvo una milagrosa recuperaci\u00f3n gracias a uno elementos importados por su hermano, Kevin, que seg\u00fan explic\u00f3 el padre de ambos a Infobae le permiti\u00f3 llegar a Luciano en condiciones de poder correr. Sin embargo, los dolores siguieron y pese a ello lleg\u00f3 a Arabia Saudita.<\/p>\n
Aunque nada fue f\u00e1cil. En el shakedown, que es una \u00faltima prueba antes del inicio de la carrera en la que se chequea que todo est\u00e9 bien en los veh\u00edculos, en una sesi\u00f3n de fotos con la escuder\u00eda KTM, Benavides agarr\u00f3 una piedra, sufri\u00f3 otra ca\u00edda en la que se lastim\u00f3 la rodilla rota y se rompi\u00f3 los meniscos. Le cost\u00f3 caminar y en esas condiciones al otro d\u00eda larg\u00f3 el pr\u00f3logo en el que fue cuarto y lo defini\u00f3 como su mejor actuaci\u00f3n en esa mini etapa de 22 kil\u00f3metros. Luego fue: quinto en la primera etapa, noveno en la segunda, cuarto en la tercera, s\u00e9ptimo en la cuarta y en la quinta se llev\u00f3 su primer triunfo. No pudo repetir en la siguiente en la que result\u00f3 sexto. Luego logr\u00f3 otras dos victorias en la s\u00e9ptima y octava, \u00e9sta en una memorable actuaci\u00f3n luego de largar primero y tener que \u201cbarrer\u201d la pista como se dice en la jerga, ya que sac\u00f3 con su moto las piedras y arm\u00f3 la huella para el resto. En la novena fue noveno, tercero en la d\u00e9cima, cuarto en la und\u00e9cima, segundo en la decimosegunda y este s\u00e1bado cruz\u00f3 la meta, lo que le alcanz\u00f3 para llevarse la victoria en la clasificaci\u00f3n general.<\/p>\n
Luciano por primera vez corri\u00f3 el Rally Dakar sin su hermano, quien debido a las lesiones se retir\u00f3 de las motos luego de haber ganado dos veces la m\u00edtica carrera, en 2021 (Honda) y 2023 (KTM). Durante 2025 trabaj\u00f3 mucho el factor mental con su psic\u00f3logo, Gustavo Ruiz, quien lo acompa\u00f1a desde 2019 y es el mismo profesional que tiene Franco Colapinto.<\/p>\n
En Medio Oriente se lo vio con una mejor impronta al menor de los hermanos salte\u00f1os y pese a algunos resultados que no fueron los que esperaba, sac\u00f3 a relucir su superaci\u00f3n en medio de las molestias f\u00edsicas por sus lesiones. Un ejemplo del m\u00e9rito de Benavides es que, en inferioridad de condiciones f\u00edsicas, lleg\u00f3 a ir a 160 km\/h (el m\u00e1ximo permitido para las motos) durante 20 minutos en medio de las dunas. Una cosa es ir a fondo en un circuito de asfalto, como el MotoGP, por ejemplo, pero dar el m\u00e1ximo en los terrenos (de todo tipo) por los que atraviesa una carrera de Rally Raid que es a campo traviesa, ya es otra cosa porque all\u00ed la moto sufre saltos, movimientos, si hay una ca\u00edda no llega un equipo de rescate en segundos y es el propio piloto el que debe reaccionar por su salud o esperar que sus colegas lo ayuden, en la categor\u00eda m\u00e1s peligrosa del Rally Dakar con 24 competidores que perdieron la vida a lo largo de las 47 ediciones anteriores.<\/p>\n
En el aspecto mental, le confes\u00f3 a Infobae que uno de sus cambios principales fue \u201cdejar de mirar al resto y sus resultados y enfocarme en m\u00ed\u201d. No se desesper\u00f3 ante algunas ca\u00eddas, o terminar con el neum\u00e1tico trasero desbandado. Fue resiliente a\u00fan en competencia. Tuvo autocr\u00edtica para reconocer sus errores, pero tambi\u00e9n subray\u00f3 sus aciertos que fue dar el 110 por ciento desde el minuto uno. Fue hasta donde pudo y mucho m\u00e1s. Aunque tambi\u00e9n reconoci\u00f3 la superioridad de Brabec, con quien no temi\u00f3 entrar en pol\u00e9micas cuando el estadounidense especul\u00f3 y perdi\u00f3 tiempo a prop\u00f3sito en la etapa 11, lo que le vali\u00f3 largar detr\u00e1s del argentino al siguiente d\u00eda y tener una pista m\u00e1s limpia.<\/p>\n
El viernes Brabec se hab\u00eda aprovechado de su estrategia y gan\u00f3 la pen\u00faltima etapa en la que le arrebat\u00f3 el mando en la clasificaci\u00f3n general a Benavides y llegaron a la definici\u00f3n con 3.20 minutos a favor del norteamericano. El tr\u00e1mite estuvo pr\u00e1cticamente liquidado ayer, pero Luciano no perdi\u00f3 las esperanzas, sigui\u00f3 creyendo en s\u00ed mismo y este s\u00e1bado sali\u00f3 a darlo todo. Logr\u00f3 alcanzar y superar al californiano para llevarse el triunfo que tanto so\u00f1\u00f3. Dej\u00f3 en claro que est\u00e1 a la altura de los mejores pilotos del mundo de Rally Raid, donde supo ser campe\u00f3n ecum\u00e9nico en 2023. Pero ganar el Rally Dakar es lo que m\u00e1s quieren los que est\u00e1n en la \u00e9lite de las dos ruedas, como es el caso de Luciano.<\/p>\n
El t\u00edtulo conseguido por el salte\u00f1o es el n\u00famero 12 para la Argentina en 17 ediciones desde 2010: 2 de su hermano Kevin, en Motos (2021 y 2022). 3 de Marcos Patronelli (2010, 2013 y 2016) y 2 de su hermano Alejandro (2011 y 2012) en Cuatriciclos. 2 de Nicol\u00e1s Cavigliasso, uno en Cuatriciclos (2019) y otro en la Challenger (2025). 2 de Manuel And\u00fajar en Cuatriciclos (2021 y 2024).<\/p>\n
El triunfo de Benavides constituye el d\u00e9cimo podio sudamericano en motos luego de los tres de su hermano Kevin (2 victorias y un segundo puesto), y los chilenos, Pablo Quintanilla (2 segundos puestos y un tercero), Francisco Chaleco L\u00f3pez (2 terceros puestos), y Carlo De Gavardo (un tercer puesto).<\/p>\n
Luciano Benavides hizo realidad su sue\u00f1o en su novena presencia en el Rally Dakar, donde entre una veintena de pilotos oficiales, por m\u00e9ritos propios lleg\u00f3 a una final de a dos. Volver\u00e1 a Argentina donde tiene programada la operaci\u00f3n de su rodilla izquierda y si bien se perder\u00e1 la segunda fecha del Campeonato Mundial que ser\u00e1 del 17 al 22 de marzo en Portugal, sum\u00f3 puntos importantes y apuesta a su retorno frente a su gente, en la tercera fecha que ser\u00e1 en el Desaf\u00edo Ruta 40, del 24 al 29 de mayo. Luego disputar\u00e1 el resto del certamen, que ser\u00e1 otra preparaci\u00f3n para la pr\u00f3xima cita de la carrera m\u00e1s dura del mundo dentro de un a\u00f1o, cuando buscar\u00e1 revalidar su t\u00edtulo.<\/p>\n
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