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<\/p>\n\u201cSi les da la gana, te pueden cortar cuando quieran\u201d<\/p>\n
En la previa a su pelea de hoy, Esteban Ribovics habl\u00f3 con Infobae sobre lo que no se ve de la m\u00e1xima compa\u00f1\u00eda de artes marciales mixtas del mundo<\/p>\n
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Esteban El Gringo Ribovics tiene por delante una de las peleas m\u00e1s importantes de su carrera. Esta noche, el argentino enfrentar\u00e1 al hist\u00f3rico Edson Barboza en UFC 330 en el Xfinity Mobile Arena de Filadelfia, a partir de las 22 horas (por streaming en exclusiva a trav\u00e9s de Paramount+). Para el salte\u00f1o de 30 a\u00f1os, el combate ante el brasile\u00f1o de 40 representa una oportunidad para volver a la senda del triunfo despu\u00e9s de la derrota ante Mateusz Gamrot y, tambi\u00e9n, para acercarse al objetivo de ingresar al Top 15 de la categor\u00eda de peso ligero.<\/p>\n
Pero mientras la atenci\u00f3n suele concentrarse en lo que sucede dentro del oct\u00e1gono, existe otra pelea que los fan\u00e1ticos casi nunca ven: la que comienza cuando se apagan las c\u00e1maras y tiene que ver con permanecer dentro de UFC.<\/p>\n
Ribovics, que lleg\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda despu\u00e9s de impresionar a Dana White en el Contender Series en 2022, conoce esa realidad desde adentro. Su primer contrato lleg\u00f3 despu\u00e9s de aquel nocaut ante Thomas Paull y tuvo una estructura que, seg\u00fan explica, es habitual para quienes comienzan su recorrido en la organizaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEl primer contrato con UFC fue el que me gan\u00e9 en el Dana White Contender Series. Era por tres o cuatro peleas y, seg\u00fan el resultado de tus peleas, ellos te firman el segundo contrato. La primera la perd\u00ed, la segunda la gan\u00e9, despu\u00e9s tuve una tercera oportunidad en la que me saqu\u00e9 el hombro, y reci\u00e9n en la cuarta, con el nocaut de la patada que se hizo viral, me dieron el contrato para pelear la pr\u00f3xima, que es donde me gan\u00e9 el bono. En cuanto al nuevo contrato, por cantidad de peleas s\u00ed fue igual al otro, por plata, obviamente no. Sube un poco m\u00e1s. El primer contrato para todos siempre es 10 y 10: 10 por pelear y 10 por ganar. El pr\u00f3ximo ya depende de tu m\u00e1nager o de la performance que hayas dado en esas tres peleas\u201d.<\/p>\n
La explicaci\u00f3n permite entender una de las particularidades de la vida de un peleador profesional: estar dentro de UFC no significa necesariamente tener asegurada una carrera a largo plazo. El rendimiento deportivo es, en buena medida, el pasaporte para continuar.<\/p>\n
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Y existe una diferencia concreta entre ganar y perder. \u201cPor pelear te pagan una parte y por ganar es el doble, pero si perd\u00e9s, nada. Salvo que, como me pas\u00f3 con la pelea con Nasrat (NdR: el marroqu\u00ed Haqparast con el que perdi\u00f3 por decisi\u00f3n en 2025), que perd\u00ed pero fue pelea de la noche. Cuando uno gana el bono de la pelea de la noche, es para el ganador y para el perdedor. Ah\u00ed s\u00ed llev\u00e1s un bono extra, pero si perd\u00e9s y no pas\u00f3 nada, no fue una pelea espectacular, nada\u201d.<\/p>\n
La estructura tambi\u00e9n se extiende a los viajes. Para cada evento, UFC se ocupa de una parte importante de la log\u00edstica, pero el peleador tiene que afrontar determinados gastos si quiere ampliar su equipo de trabajo.<\/p>\n
\u201cEn la semana de pelea se encargan ellos. Te pagan a vos y a una sola esquina. Si quer\u00e9s traer m\u00e1s personas con vos, lo tengo que pagar yo. Por ejemplo, si traigo a mi fisio, a mi partner, a mi otro coach, a mi esposa, todo eso va por mi bolsillo. Ellos pagan una sola esquina. Te dan una sola esquina y una sola habitaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Es una de las caras menos visibles de pertenecer a la organizaci\u00f3n m\u00e1s importante de las artes marciales mixtas. Del otro lado, Ribovics destaca una estructura que lo sorprendi\u00f3 desde el primer d\u00eda.<\/p>\n
\u201cUno se encuentra con una organizaci\u00f3n diferente. De haber peleado en organizaciones chiquitas en Sudam\u00e9rica a encontrarse con esto, donde hay muchas personas encargadas para cada sector. La organizaci\u00f3n que hay por detr\u00e1s es impresionante: c\u00f3mo te siguen, te buscan del aeropuerto en camioneta, te traen, te tratan como un rey. Toda esa parte por detr\u00e1s es impresionante. La organizaci\u00f3n es una empresa billonaria, es mucho el organismo grande\u201d.<\/p>\n
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Tambi\u00e9n existe una relaci\u00f3n particular con las redes sociales. Los peleadores son protagonistas de la promoci\u00f3n de sus propios combates y la difusi\u00f3n de sus actividades, aunque UFC genera contenidos y material durante las semanas de pelea.<\/p>\n
\u201cAh\u00ed le pifio un poco porque soy medio malo con las redes sociales (risas), pero me est\u00e1n ayudando ahora. Cada vez le pongo un poco m\u00e1s de empe\u00f1o para poder mejorar. Ahora tengo a mi filmmaker, una chica que me ayuda y mi esposa tambi\u00e9n me ayuda bastante con esto. A veces van a filmar una vez cada tanto desde la compa\u00f1\u00eda y les pod\u00e9s pedir que te pasen el material si quieren. Por ejemplo, ac\u00e1, cuando te toman la foto en los media day, les pod\u00e9s pedir despu\u00e9s y te pasan un par de contenidos para que tengas, pero solamente en la semana de pelea o una vez cada tanto cuando te van a filmar\u201d.<\/p>\n
El d\u00eda del combate, mientras millones de personas esperan el momento de verlo entrar al oct\u00e1gono, el ritual comienza mucho antes. Ribovics llega aproximadamente una hora y media antes de la pelea. Despu\u00e9s vienen los controles antidoping, el vendaje, el calentamiento y un proceso mental que, para \u00e9l, resulta tan importante como la preparaci\u00f3n f\u00edsica.<\/p>\n
\u201cHora y media antes. Cuando lleg\u00e1s, se tiene que esperar para hacer el an\u00e1lisis de antidoping y, de ah\u00ed, te vendan, calent\u00e1s y ya te llaman para pelear. En el vestuario, primero estoy con m\u00fasica y despu\u00e9s empiezo a calentar, a focalizar y pensar en la cabeza c\u00f3mo es la estrategia que tengo planeada. Trato de imagin\u00e1rmela, repetirla y ponerme en las situaciones que ya viv\u00ed antes. Visualizaci\u00f3n y concentraci\u00f3n. Cerca de la pelea, ya empieza a salir la bestia, como le decimos. Hay veces que los vestuarios son grandes y otras veces chicos. Te puede tocar uno solo o compartirlo con los de tu color de esquina: si sos azul, con los azules; si sos roja, con la esquina roja\u201d.<\/p>\n
Y cuando la pelea termina, comienza otro protocolo que el p\u00fablico tampoco suele ver. No importa si hubo victoria, derrota o si el combate termin\u00f3 r\u00e1pidamente: el peleador debe atravesar una revisi\u00f3n m\u00e9dica. \u201cDerecho al hospital, ni a la entrevista. Aun as\u00ed hayas ganado y est\u00e9s muy lastimado, vas derecho al hospital. Te termin\u00e1s de sacar los guantes llegando al hospital. Siempre te cuidan demasiado: tu integridad, tu estado f\u00edsico, tu cabeza, todo. Ten\u00e9s que estar perfecto y, una vez que el hospital dice que est\u00e1s bien, ellos se quedan tranquilos\u201d.<\/p>\n
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Ribovics tiene un r\u00e9cord profesional de 15 victorias y tres derrotas. En UFC gan\u00f3 cuatro combates y perdi\u00f3 tres. Su nombre creci\u00f3 despu\u00e9s de actuaciones como el espectacular nocaut ante Terrance McKinney, al que derrot\u00f3 con una patada alta en apenas un minuto y 35 segundos, y la batalla ante Daniel Zellhuber en UFC 306. Sin embargo, para \u00e9l, el verdadero desaf\u00edo no es simplemente llegar a UFC. Es permanecer.<\/p>\n
\u201cLo dif\u00edcil de ser un peleador de UFC es quedarse siendo peleador de UFC. Hay que tener un buen rendimiento, una buena performance para seguir estando, para renovar el contrato, porque si no das buen desempe\u00f1o, la empresa te corta, as\u00ed de f\u00e1cil y dif\u00edcil (risas). Para m\u00ed esa es la parte m\u00e1s dif\u00edcil. Despu\u00e9s, lo otro, este deporte nos encanta, lo disfrutamos, queremos entrenar, amamos esa parte, no es dif\u00edcil\u201d.<\/p>\n
La incertidumbre contractual forma parte de esa realidad. Ribovics asegura que su nuevo v\u00ednculo tiene todav\u00eda varias peleas por delante, pero tambi\u00e9n sabe que el contrato no necesariamente funciona como una garant\u00eda absoluta de continuidad. \u201cDel contrato, ahora tengo un poco m\u00e1s de peleas, creo que son cinco o seis, as\u00ed que me quedan cinco peleas m\u00e1s todav\u00eda con esta. A veces te pueden cortar antes igual si ven\u00eds perdiendo tres seguidas. Si les da la gana, te pueden cortar cuando quieran. Ten\u00e9s que tratar de dar la mejor parte de vos siempre\u201d.<\/p>\n
Ese es, quiz\u00e1s, el combate que existe detr\u00e1s de cada presentaci\u00f3n de UFC: no solamente prepararse durante meses para ganar una pelea, sino conseguir que esa victoria \u2014o una actuaci\u00f3n que deje una marca\u2014 permita seguir teniendo otra oportunidad. Este s\u00e1bado, frente a Barboza, Ribovics volver\u00e1 a tener una de esas oportunidades. Dentro del oct\u00e1gono estar\u00e1 en juego mucho m\u00e1s que un triunfo: tambi\u00e9n estar\u00e1 su lugar en una organizaci\u00f3n donde, seg\u00fan sus propias palabras, el desaf\u00edo m\u00e1s dif\u00edcil no es llegar, sino \u201cquedarse siendo peleador de UFC\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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